Серпет так и остался лежать в палатке. К усилиям Рейки я в конце лишь добавил Длань Возрождения. В чём-то Агост угадал, из палатки он вышел спустя две тысячи вдохов и один. Но уже через двадцать шагов рядом с ним шагали двое, облачённых в потрёпанные кожаные доспехи, с тяжёлыми мечами дао на поясах. Парень, перекошенное лицо которого не вызывало желания задержать на нём взгляд и симпатичная девушка. Любой мог видеть несколько алых прядей у парня и гораздо больше синих у девушки. Шлемы мы несли в руках.

Пусть Агост и двадцать раз сказал о портретах, но минувшие недели нас изменили. Забавно, кстати, что мои портреты висят с обеих сторон формации Поля. И изображают они разных людей.

Агост, волнуясь, так и шёл чуть впереди нас. Я прошипел:

— Хватит оборачиваться, ничего не изменится, действуй так, как мы решили.

Агост вздрогнул, Верность над его головой чуть заалела. Но больше он не косился через плечо, да и вообще, кажется, даже зашагал уверенней.

Перед защитной стеной, которой окружили выход, Агост остановился, оглядел нас и кивнул:

— Я запомню ваш вклад в это дело, младшие.

Голос его немного хрипел. А может, я лишь придирался. Мы с Рейкой одновременно склонились в приветствии идущих:

— Благодарим за награду, старший.

Двое из тех, что перегораживали проход, отступили в сторону. Не помню их лиц. Если судить по Возвышению, то они из тех, что сразу выбыли из боя, сдавшись моим Указам.

А вот двое других несколько мгновений буравили нас недоверчивыми взглядами. Один даже обернулся в сторону, где на щите висели два портрета. Гляди-гляди.

На мне маска. Рейка тоже совсем непохожа на ту девушку, что была здесь в прошлый раз. У неё с тех пор появились зелёные пряди. И так много, что никто не подумает, будто их можно было получить за такое малое время. К тому же я только что потратил немало вдохов в палатке, чтобы выкрасить их в другой цвет. Да и добавившиеся звёзды Возвышения неуловимо изменили её лицо, сделав её словно моложе.

По силе я ограничил себя, помня, что это едва ли не главное, что оценивают и помнят идущие. Мы совсем не те, что стояли здесь несколько недель назад. Не сильный мужчина со шрамами и слабая девушка, а слабый парень и сильная девушка.

И всё же это опасно. И не только тем, что маска с трудом удерживает личину, которая так сильно отличается от скрываемого ей лица. Но и тем, что нам предстоит дальше.

Первой шагнула Рейка. На мгновение коснулась рукой шара. Он не изменился. Следом шагнул я, беззвучно опустив ладонь с приклеенной пластинкой Юрлема на то же место. И шар тоже не выдал меня.

Но стоявшие перед нами и не подумали освободить проход.

Агост продолжал честно исполнять договор, хотя я видел, в каких он сомнениях. Шагнув вперёд, он недовольно спросил стражников, которые похоже и были людьми Сиода, который посмел угрожать одному из Саул:

— Ну? Они спешат по моему делу.

Этого хватило. И эти двое шагнули в сторону, открывая нам проход.

Я склонился в поклоне, вбил кулак в ладонь:

— Старший, мы будем спешить изо всех сил. У меня только одна просьба, старший.

Он недовольно буркнул:

— Что ещё?

Я шагнул ближе, протянул Агосту потрёпанный кисет:

— Если что с нами случится, то не могли бы вы отдать эти сбережения главе нашего отряда? Он передаст их нашим родным.

Агост вздохнул:

— А вы наглые, нашли мальчика на побегушках.

Но его рука сгребла кисет в один миг.

— Идите уже!

Я развернулся.

Пятьдесят шагов под скучающими взглядами ещё десятка стражников семьи Тамим, которые несли охрану внутри этого самодельного укрепления. Ни один из них не бросился к нам с криком: «Это они! Держи!».

Всё, как я и уверял Агоста. Другие лица, халаты сменились на доспехи, а Молот на меч дао, который я повесил на пояс. И вот мы для всех уже другие люди. Эх, если бы это так же легко прошло с теми, кто искал нас на Поле Битвы. Но там рядом не было Агоста, который отрабатывал свою плату. До сих пор. Хотя мог бы вывернуться и натравить на нас стражу раньше, чем его свалит Указ.

Пелена формации. Стража другой стороны. Теперь уже Саул, Вольного Приюта и Гарой. Их лица я помнил. Те же самые, что и впускали нас на Поле Битвы.

Рейка в который раз сглотнула, но здесь мне уже вообще ничего не было страшно. Агост честно ответил на мои вопросы. В городе никто меня не ждёт, нигде здесь не сидит Предводитель Воинов в засаде.

Я смерил взглядом стоящих у нас на пути, ухмыльнулся.

Ну?

Всем, кроме двоих, хватит моего Указа, чтобы заснуть. Четыре вдоха и путь в город будет свободен, а там и до ворот недалеко. Мне не впервой сбегать из города. Вот Сареф подготовился хорошо, поставил сразу пять десятков перед выходом. Здесь же…

Старший стражников сузил глаза, процедил мне:

— Ты зубы-то подбери. Выжил на Поле Битвы и обнаглел? Тебе штраф за нападение на стражу города нужен?

Я опомнился, перестал прикидывать, как быстрей всего снести загородивших мне путь и опустил взгляд:

— Простите, старший.

Тот довольно хмыкнул:

— То-то же. Тут тебе не вольница Поля Битвы. И это… Поздравляю с возвращением.

В два голоса мы ответили:

— Спасибо, старший.

Шагнув из-под арки входа, я скользнул взглядом по улице перед нами и хмыкнул:

— Надо же, ждут.

Рейка вскинулась, перевела взгляд с отряда стражников по правую от нас сторону на тех вольных, что сбились в кучу слева:

— Что?

Но я смотрел в другую сторону, дальше от ворот, а через вдох признался сам себе:

— Не ожидал даже.

Глава 13

Кивнул на харчевню в угловом здании:

— Нам туда.

Рейка перестала беспокойно коситься по сторонам, ожгла меня недовольным взглядом и двинулась следом. Трое Воинов, что готовились войти на Поле Битвы и шли нам навстречу, несколько мгновений колебались, но всё же отступили в сторону, освобождая дорогу.

Я прошёл мимо них, даже не повернув головы. Зашёл под навес, где с видом на вход Поля Битвы стояли столики. Бесцеремонно присоединился к одной из кампаний, жестом указав Рейке место рядом с собой.

С улыбкой сообщил Зотару:

— Вот уж кого-кого, а тебя я не ожидал здесь увидеть. Мне казалось, что ещё несколько дней в запасе у меня есть. Неверно посчитал?

Кирт и Гавал, внимательно оглядывавшие меня и Рейку, переглянулись. Зотар улыбнулся в ответ:

— Напомни, брат, в какой гостинице мы с тобой встретились в первый раз?

Я несколько мгновений пытался вспомнить это. Но так и не сумел. Пожал плечами:

— Даже не запоминал такую мелочь. Спроси что-то другое.

Зотар спокойно задал новый вопрос:

— Как звали моего деда?

На это я ответил легко, особенно после недавних мыслей о похожести имён Креода и Ерола. Здесь сомнений быть не могло, ведь Зотара точно назвали в честь деда:

— Золак.

Зотар кивнул, Кирт и Гавал вскочили, согнулись в приветствии идущих:

— Господин!

Я, не вставая, тоже прикоснулся кулаком к ладони. Едва опустил руки, как Зотар сжал меня в объятьях:

— Первый брат!

Гавал вполголоса добавил:

— С первого дня, как мы появились здесь, мы беспокоились о вас, господин. Особенно в тот день, как с поля выползли Тамим и подняли крик, что их господина пытались убить, но Мечи сейчас принесут голову преступника.

Кирт усмехнулся:

— А я верил в нашего господина. Что ему эти слабаки Мечи? Это ведь с вами они встретились, господин, и… умерли?

Я хмыкнул. Сколько уверенности звучало в его словах, что мне даже стало не по себе. А через мгновение я подавился своим хмыком и уставился на Кирта.

Ещё шагая к столу, я привычно оценил Возвышение всех троих. И сначала не заметил ничего особенного. Зотар по-прежнему опасней, эти двое всё так же слабы.

Я огляделся. На нас никто из соседей не смотрел. Прикрыв лицо ладонями, я вновь влил в маску силу, на этот раз желая получить другой результат. Так сильно менять возраст ей давалось с трудом, поэтому спустя два вдоха, когда я опустил ладони, выглядел старше, чем до этого. А заодно и поприятней, маска перестала так кривить моё лицо.